相傳距今二百八十年前，於中央山脤有一修行成精之虎靈，經常興風作浪、驚擾地方，時由天上聖母媽祖娘娘給予收服，並指派牠鎮守水里坑一帶，繼續修行，後於明清時期，漢人渡台，開發埔里及水里坑一帶，水里坑早年初期乃為原住民將山上的農作物，如木耳、香茹、樟腦及其狩獵物拿到山下與漢人交易的集散地，後來才吸引一些膽子大的漢人進住水里，慢慢的形成水里庄，爾後原住民及漢人皆頻繁的聚集水里庄，生意興隆，亦是當時全台對原住民以物易物貿易最大的口岸，曾經繁華一時，然因漢人與原住民的民族性不同以及語言不通，導致溝通不良以及原住民的彪悍，時而引起摩擦爭端，並發生多次大規模的攻擊殺戮事件，造成雙方死傷者眾，尤以日據時期，日軍的理蕃政策，曾大舉興兵攻打蕃社，造成死傷累累，這些冤魂化成厲鬼，作弄鄉里，傷害生靈，久久不去，得天上聖母命虎爺戰鬥鬼魅，終於收服這些厲鬼，戰功彪炳，虎踞雄風。於今年民國l。l
年得天上聖母媽祖娘娘，恩典勒封為神，號曰虎爺大將軍，並賜兵將三營，鎮守水里，繼續為地方除魔制煞，安邦佑民，並以人形人身之像顯靈，託夢於
